Les trois sottes

Dessin de Blanka Berde

Il était une fois un homme qui avait trois filles et un garçon. Quand le temps des moissons arriva, les deux cadettes et le garçon allèrent dans les champs. L’aînée resta à la maison pour préparer le déjeuner qu’elle devait leur apporter.

Elle trouva pourtant qu’il était bien trop tôt et qu’elle aurait le temps de faire la cuisine un peu plus tard. Elle préféra aller rendre visite à sa voisine. Quand elle s’aperçut que le soleil était déjà très haut, elle prit peur. Elle rentra à la maison en courant pour éplucher les légumes et faire du feu. Une fois dans la cuisine, elle pensa qu’elle avait oublié de dire quelque chose à sa voisine. Elle s’en retourna donc chez elle. Quand elle revint, elle vit que la soupe aux haricots secs avait brûlé. Elle enleva la casserole du feu pour jeter la soupe et en faire une autre. Elle avait peur d’être sévèrement grondée par son frère à cause de la soupe brûlée. Elle était en train de verser la soupe aux cochons quand derrière elle, un veau beugla. Elle pensa que le veau irait dans le village et allait raconter à tout le monde qu’elle avait brûlé la soupe, ce qui lui rendrait le mariage impossible. Elle attrapa le veau et ne se soucia plus du déjeuner.

Midi venait de sonner, et dans les champs ils attendaient avec impatience le déjeuner. Mais personne n’arriva. Le frère envoya une des sœurs à la maison pour voir ce qui se passait. L’aînée lui raconta ce qui lui était arrivé et pourquoi elle ne lâchait plus le veau. Il ne fallut pas le dire deux fois à sa petite sœur! Elle l’aida à tenir la bête, elle aussi. Les autres attendaient toujours leur déjeuner!

Au bout d’un moment, le frère dit à sa sœur:

«Rentre à la maison, toi aussi, autrement nous n’allons jamais déjeuner!»

Ainsi fit-elle. A la maison, elle resta à côté du veau et ne bougea plus, elle non plus. Le frère n’en pouvait plus, il se décida de rentrer chez lui pour voir ce qui se passait avec ses soeurs. Quand il les vit, il s’écria:

«Trois filles maudites que vous êtes, que faites-vous là?»

Les filles lui racontèrent pourquoi elles tenaient le veau. Il se mit en colère après elles et leur dit:
«Je vais vous tuer!»

Les sœurs étaient désespérées. Elles le supplièrent de tenir plutôt le veau, lui aussi. Quand il entendit cette demande, il se dirigea vers le portail et dit en partant:

«Je m’en vais par le monde. Si je tombe sur  trois filles aussi écervelées que vous, ça ira, vous serez sauvées. Si non, je vais vous tuer!»

Ainsi fit-il.

Quand il arriva dans un village, il vit une poule et autour d’elle ses petits poussins. Une vieille femme tapait sur la poule. Il lui dit:

«Alors, ma vieille, pourquoi lui tapez-vous dessus?»
Elle répondit:
«Parce qu’elle n’allaite pas ses poussins.»
«Il ne faut pas la taper pour cela. Avez-vous de la semoule à la maison?
- Oui, j’en ai.
- Faites-en une bouillie et donnez-en aux poussins!» dit le jeune homme.

La vieille femme fit ainsi. Quand elle déposa  la bouillie, la poule appela immédiatement ses poussins pour manger. On ne lui fit plus aucun mal.

Le jeune homme continua son chemin. Plus loin, dans un autre village, des ouvriers étaient en train de construire une maison. Il les salua et dit:

«Bon courage!»

Ils lui répondirent:

«Merci mais vous savez, nous construisons cette maison depuis deux ans déjà. Nous avons une petite poutre que nous tirons à gauche, ensuite à droite pour qu’elle soit assez longue, mais on n’y arrive pas. Elle ne s’allonge pas.»

Le jeune homme sortit une autre poutre, l’ajouta à la petite et comme ça, cela allait bien.

Sur ce, il continua son chemin. Au crépuscule, il arriva dans un village et vit que dans une cour des gens agitaient des morceaux de chiffon. Il leur demanda:

«Que faites-vous là?»
Une femme lui répondit:
«Vous ne voyez pas! Nous voulons chasser les mouches au grenier.
- Pourquoi faire?» demanda le jeune homme.
«Parce qu’elles prolifèrent et dérangent nos bêtes», répondit une femme.
«Vous le faites en vain, elles vont redescendre», dit le jeune homme.
«Elles redescendraient si elles le pouvaient parce que nous allons enlever l’échelle», répondit une autre femme.

Le jeune homme ne pouvait rien dire, il tourna les talons et rentra à la maison où il raconta à ses sœurs qu’il avait rencontré plusieurs fous donc qu’il ne les tuerait pas. Les sœurs en furent heureuses mais la nouvelle se propageait déjà et elles ne se marièrent jamais.

Si elles s’étaient mariées, ce conte aurait duré plus longtemps.